人的胆汁酸作用为：促进脂肪的消化和吸收、促进脂溶性维生素的吸收、调节胆固醇代谢，维持胆汁中胆固醇的溶解状态。人的胆汁酸是强酸性的，疏水性的（不溶于水），对肝细胞、胃粘膜、食道粘膜都有腐蚀性。胆汁阻塞反流会导致肝细胞坏死，甚至导致肝硬化。